自然数是在人类的生产和生活实践中逐渐产生的。人类认识自然数的过程是相当长的。在远古时代，人类在捕鱼、狩猎和采集果实的劳动中产生了计数的需要。人类认识自然数的过程是相当长的。在远古时代，人类在捕鱼、狩猎和采集果实的劳动中产生了计数的需要。起初人们用手指、绳结、刻痕、石子或木棒等实物来计数。

自然数包括0吗

自然数包括0 。自然数概念指用以计量事物的件数或表示事物件数的数，即用数码0，1，2，3，4，……所表示的数，自然数由0开始 ， 一个接一个，组成一个无穷集体。

最小的自然数是0还是1

我国现行九年义务教育教科书和高级中学教科书(试验修订本)都把非负整数集叫做自然数集，明确指出0也是自然数集的一个元素，因此最小的自然数是0。